Пастухи на ходулях

На юго-западе Франции расположена природная область Ланды. Она граничит с Бискайским заливом и включает в себя департаменты Жиронда, Ланды и Ло-и-Гаронна. Две трети территории департамента Ланды занимает «морской» сосновый лес. Фактически этот лесной массив является самым крупным на территории Западной Европы. Морским он называется потому, что в основном там растет морская сосна, которая встречается исключительно в Средиземноморском регионе. Как бы это странно не звучало, но еще буквально 100 лет назад все было иначе. Вместо густых лесов здесь располагались заболоченные равнины, простирающиеся от горизонта до горизонта. Они были покрыты чахлыми кустарниками и вереском, которые периодически сжигались, местными жителями, для создания пастбищ для овец. В середине 19-го века на этой, небольшой по размерам, территории насчитывалось около миллиона овец. Весь Ланд состоял исключительно из «овечьих» троп.


Интересно то, что пастухи в Ландах перемещались за своим стадом овец только на ходулях, для местных жителей это было некой традицией. Кроме того, использование ходулей имело свои значительные преимущества. Расширялось поле зрения, что позволяло лучше наблюдать за стадом овец и высматривать волков. Кроме того увеличивался шаг, пастухи могли проходить довольно большие расстояние за меньшее время. Но самое главное ходьба на ходулях позволяла передвигаться по мягкой, болотистой почве, что было необходимо, ведь после малейшего дождя, равнины превращались в труднопроходимую трясину. Практически все население Ланды ходило на подобных ходулях, да так ловко, что развиваемая скорость, позволяла обгонять лошадей, идущих рысью.



Сами местные жители называли такой уникальный способ передвижения tchangues, что означает «большие ноги». Длина ходулей составляла полтора метра. К палкам крепились стременные дощечки, на которые становились ногами. Чтобы ходули не стирались быстро и не погружались глубоко в почву, на нижний их конец надевался костяной набалдашник. Пастухи всегда носили с собой длинный посох, который использовали при необходимости для опоры или для того, чтобы гнать овец. Плюс ко всему, пастухи, пока паслись их стада, умудрялись, устроившись на длинном посохе отдыхать. Стойка была настолько удобна, что некоторые, сидя на высоком сиденье, чтобы скоротать время, занимались своими делами, например, вязали или читали книгу. Жители Ланд обучались перемещению на ходулях с раннего возраста, благодаря чему они очень ловко управлялись с двумя палками. Они с легкостью могли на ходу схватить камушек или сорвать цветок, мастерски сымитировать падение, пробежаться на одной ноге-ходуле и т.

Однажды в 1808 году, императрица Жозефина отправилась в Байонну на встречу с Наполеоном I. Ее путь пролегал через Ланды. Узнав о прибытие королевской особы, муниципалитет отправил группу молодых пастухов на ходулях, чтобы те развлекали дам двора. Дамы были восхищены мастерством пастухов. Некоторые из них кидали монеты и наблюдали, как танцоры на ходулях на бегу с земли поднимали монетки. Некоторые из них иногда падали, тем самым вызывая смех у зрителей.

Подобные танцы были неотъемлемой частью культуры каждой деревушки, располагавшейся в Ланды. Самые молодые частенько соперничали друг с другом в скорости и ловкости. Даже девушки иногда принимали участия в подобных соревнованиях. Несмотря на то, что овец девушки не пасли, они ходили на ходулях так же искусно, как и мужчины.
Знаменательным событием в истории «ходунов на ходулях» являлся длинный рейс, пройденный неким булочником из Аркашона , Сильваном Дорноном в 1891 году. Юноша прошел на ходулях более 2800 километров за 58 дней, шагая из Парижа в Москву.
Начиная с 19-го века болота в Ландах болота стали осушать и засаживать, из-за чего ландшафт постепенно трансформировался. Исчезли болота, пастбища. Необходимость передвигаться на ходулях отпала. Пастухов на ходулях можно и сейчас увидеть в Ланде, но уже исключительно на местных праздниках.