Западная Сахара — пустынная территория площадью около 266 тысяч кв. км в северо-западной Африке. На севере граничит с Марокко, на востоке и юге — с Мавританией, на северо-востоке — с Алжиром, с запада омывается Атлантическим океаном.
Западная Сахара не имеет политической границы. Это спорный регион, не являющийся объектом управления Марокко, со сложной, пострадавшей от войны территорией, и, как многие другие спорные регионы мира, он имеет милитаризованную зону, в центре которой находится песчаная стена протяженностью 2700 км. Называется она Марокканской стеной Западной Сахары, или же просто Марокканская стена.
Спутниковый снимок части Марокканской стены с изображением форта.
В отличие от других пресловутых барьеров в мире, марокканская стена редко упоминается в новостях и мало обсуждается за пределами Африки. Существование этой стены было похоронено в пустыне вместе с 40-летним бедственным положением жителей Сахары, которых Марокканская стена разделила.
До 1975 года Западная Сахара находилась под испанской оккупацией. После того, как Испания отказалась от контроля над территорией, Марокко и Мавритания принялись делить территорию между собой, игнорируя пожелания коренных жителей Сахары, которые требовали независимости с 1960-х годов. В 1976 году в Сахаре сформировалось повстанческое национально-освободительное движение под названием Фронт Полисарио, стремящееся избавиться от иностранного присутствия в Западной Сахаре. Они объявили Сахарскую Арабскую Демократическую Республику (SADR) независимым государством, после чего разразилась война. В 1979 году Мавритания покинула эту территорию, но Марокко продолжала оккупацию этой области.
Карта Западной Сахары. «Песчаный выступ» показан красным цветом.
Примерно в это же время Марокко приступило к строительству огромного песчаного выступа протяженностью 2700 км, разделяющей территорию на две области. Западная сторона оккупирована Марокко, а восточная сторона, так называемая «свободная зона», контролируется сахавскими повстанцами. По оценкам, от 30 000 до 40 000 жителей живут в этом районе пустыни не имеющим выхода к морю, между Алжиром и Мавританией, в основном в лагерях беженцев или как кочевники.
Марокканские солдаты
Боевые действия между Марокко и фронтом Полисарио официально закончились в 1991 году после прекращения огня, но вдоль стен по-прежнему расположены тысячи марокканских войск. Радарные мачты и сенсорные системы наблюдения сканируют территорию для обнаружения возможных нарушителей. По всей длине стены проходит минный пояс, который является самым длинным непрерывным минным полем в мире. На всей территории Сахары находится свыше 7 миллионов наземных мин в дополнение к большому количеству неразорвавшихся боеприпасов времен войны. Серьезные травмы, потеря конечностей и смертельные случаи от случайной детонации этих мин часто встречаются среди гражданского населения.
Реклама
Организация Объединенных Наций не признает суверенитет Марокко в отношении Западной Сахары. Они утверждают, что Сахарави имеют право на самоопределение. Тем не менее, многие страны высказались в поддержку марокканской оккупации.
Марокко имеет экономический интерес в Западной Сахаре. Область богата фосфатными запасами, а в водах много рыбы. Существует также предположение, что в регионе могут быть неразведанные месторождения нефти и природного газа. Однако, согласно альтернативным оценкам, регион может стать убыточным для Марокко.
Существующая инфраструктура хороша, а денежный поток поддерживается большим военным присутствием, налоговыми льготами для предприятий, субсидиями на топливо и пятилетним пакетом инвестиций правительства Марокко (800 млн. Долл. США). Тем не менее, территория сталкивается с серьезными экономическими проблемами: безработица составляет более чем 20 процентов, быстро растущее городское население. Скудные водные ресурсы и рыболовные угодья являются источником занятости для 70 процентов работников региона. Значительные запасы фосфатов в Западной Сахаре составляют менее двух процентов национальных активов Марокко. Ситуация может измениться, только если будут подтверждены большие запасы нефти и газа, потенциальное наличие которых скорее всего и является причиной конфликта.
